ダイアモンド・オブ・ダイアモンドなんて呼ばれていた、厚木基地航空祭名物の16機の異機種大編隊。それは本場アメリカでもあまりお目にかかれない、見事な編隊飛行でした。それが2000年を最後に飛ばなくなったのであります。それどころか厚木基地でのデモ飛行は一切行わない事になったとか。騒音に悩む基地周辺の住民の強い要望が通ったと言うことなんでしょう。飛行機の騒音が日常生活を脅かしているのは理解できます。

毎年お正月に初詣に行くように、春には桜が咲くように、厚木基地の航空祭を毎年大勢の人が楽しみにしていました。私も中学生の頃から、三軍記念なんて呼ばれていた頃から、カメラを片手に楽しんで来ました。もっともその頃はベトナム戦争の影響もあってそんなに派手なデモ飛行はなかったけど。高校生になって、大学を卒業して、その後結婚して子供が生まれて、その子供はすでに中学2年生で、それでもずっと楽しみにしていた厚木のエアショーなのですが、ついに終わってしまったのですね。それは我が人生であまりにも悲しい出来事で、今でも信じられな〜い。と言った感じです。

で、上の写真は1996年から2000年に撮ったものです。なんかのきっかけで蘇ることを祈って。